当她描述她濒临倒闭的企业的经济现实时，她自嘲地评论她绝望和否认的混合体，直到最后的日子来临，她向不可避免的事情屈服。但是布利森的渴望是由一个比她自己的农场更大的损失推动和影响的:肯尼亚本身的衰落。在20世纪的前20年，霞姐传奇许多肯尼亚的欧洲定居者将他们的殖民家园视为一种永恒的天堂。一位频繁的探险家称其为“热带新石器时代的睡眠”。国总统西奥多·罗斯福于1909年对该地区进行了考察，并将它比作“晚更新世”。定居点很少；生活遵循着一年一度干燥和雨季缓慢而梦幻的节奏。几千名欧洲殖民者，其中许多是受过良好教育的英国地主，控制着覆盖数万英亩的大片种植园。他们的农场是成群的大象和斑马以及数十只长颈鹿、狮子、河马和豹子的家园——在一种习惯于欧洲贵族传统乐趣的文化中，肯尼亚是猎人的梦想。